류마티스 관절염 경험기, 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염 비교

류마티스 관절염 경험기, 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염 비교

어느날 갑자기 손가락 마디가 빨갛게 붓고 아프기 시작했다! 
처음에는 괜찮겠지? 생각했으나 점점 많이 부어오르고 아파서 순간 나도 모르는 사이에 금이 갔나 싶었다.
그런데 시간이 지나자 다른쪽 손가락 마디도 부어오르면서 열감도 느껴지는 것이 심상치 않음을 알게 되었다. 

근무지와 가까웠던 센트럴 병원에 가서 엑스레이를 찍고 의사선생님과 면담을 했는데, 부러진건 아니라고 하셔서..순간 안도의 한숨을 쉬었으나 정확한 진단을 내려주시지 않아서 답답했다. 우선 혈액검사가 나와서 이상이 없으면 CT촬영을 해보자고 하셨다. 그러고는 바로 다음날 병원에서 연락이 왔다.

혈액검사 결과 류마티스 관절염이 의심되니 큰 대학병원으로 가보세요

 

갑자기, 대학병원이라니?? 류마티스 관절염?? 그건 또 뭐지?? 그때부터 가슴이 두근거리면서 마음이 불안하고 온 몸이 다 쑤시고 아픈것 같았다. 혈액수치가 정상보다 10배가 넘으니 빨리 큰 병원에 가서 확인하고 진료를 받으라는 것이다. 광주광역시 전남대학교 병원이 분야별로 세개나 있다는 것을 이번에 알게 되었다. 
종합전문분야 1) 전남대학교 병원, 암 전문 분야를 다루는 2) 화순 전남대학교병원, 그리고 3) 빛고을 전남대학교 병원 

 

류마티스 내과 전문의는 빛고을 전남대학교에 여러분이 계시는데 폭풍검색을 해서 그 분야의 '명의' 이신석 교수님께 진료를 받게 되었다. 생각보다 류마티스 관절염 환자가 많아서 센트럴 병원에서 소견서를 써주셨음에도 대학병원 진료를 받기까지 꽤나 많은 시간을 대기해야 했다. 

 

처음 빛고을 전남대학교에 가는 길은 참 두렵기도 하고 걱정스러운 마음 한가득이었는데, 이제는 그래도 빨리 병원을 방문했고 치료를 받고 관리할 수 있다는 것에 감사함을 느낀다. 물론 3개월에 한번씩 병원에 방문할때마다 내 생이 이만큼 연장되고 있다는 살짝 과장된 슬픔이 스칠때도 있으나 생각보다는 괜찮다.  류마티스 관절염은 초기 진단과 치료가 굉장히 중요한데 나의 경우 아주 빨리 발견되고 약물 치료가 생각보다 잘 맞아서 다행히도 현재는 특별한 증상은 별로 없다. 

 

그러나 매일 아침에 한가득 약을 먹어야 한다는 것, 그리고 완치를 기대하기에는 어려운 난치성 질병이라는 사실이 가끔 머리를 무겁게 할때가 있다. 그래서 그냥 평생 함께 가야하는 불편한 친구라고 받아들이기로 했다. 그리고, 다행인것은 산정특례 혜택을 받아서 진료비나 약값이 10%밖에 안된다는 사실! 우리나라 의료보장제도가 이리도 훌륭하다니~ 너무나 좋은 혜택인듯 하다. 게다가 직장인이라면 연말에 소득공제도 받을 수 있다.

진료받을때  '세법상 장애인 증명서'를 의사선생님께 말씀드리고 발급 받으면 소득공제를 받을 수 있다. 

연말정산 시즌에 지인들과 모임에서 수다를 떨다가 알게 되었다. 역시 뭐든 아는 것이 힘이다. 모르고 지나치면 못받는 혜택이니 스스로 잘 챙겨야겠다. 병원에서도 따로 알려주는 것이 아니니, 내가 챙겨서 물어봐야한다. 같이 일하는 동료가 최근 들어 본인도 무릎이 아프다고 힘들어하길래 뭐든 빨리 병원에 가서 확인해봐야 한다고 말해주었다. 젊은 여성에게 최근에 류마티즈 관절염 환자가 꽤나 많이 나타나는 흔한 질병인 듯하다.  (40대니까 젊은거 맞겠지?) 그런데, 병원에 방문했던 지인 왈 ' 나는 퇴행성 관절염'이래, 그래서 류마티스 관절염과 퇴행성 관절염에 대해서 비교 정리해보았다. 

 
 

1. 류마티스 관절염

자가면역 질환으로 면역체계가 관절의 윤활막을 공격하여 염증을 일으키는 질환입니다.

 

• 류마티스 관절염은 관절의 활막에 지속적인 염증반응이 일어나는 질환인데, 관절의 연골이 손상되거나 뼈의 침식을 일으켜서 관절 기능의 장애로 이어질 수 있습니다. 
• 대칭적 관절 통증 : 류마티스 관절염은 보통 손과 발의 작은 관절마디에 영향을 미치고, 신체 양쪽에 동일한 관절에 대칭적으로 나타납니다.
• 아침 경직 : 아침에 관절이 뻣뻣하고 통증이 있으며, 1시간 이상 지속될 수 있어요. 전신에 피로감과 발열 그리고 체중 감소 등의 증상을 동반할 수도 있습니다. 
• 염증 인자 : 혈액 검사에서 류마티스 인자나 항CCP 항체와 같은 특정 염증 인자가 나타날 수 있습니다. 
• 유전적인 요인과 환경적 인자의 상호작용에 의해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 

2. 퇴행성 관절염

관절의 연골이 마모되어 발생하는 질환으로, 주로 노화와 관련이 있습니다. 

• 비대칭적 관절 통증 : 무릎, 어깨, 고관절, 손가락 끝마디 등 한쪽 관절에서 더 자주 발생합니다.
• 활동 후 통증 : 관절을 사용한 후 또는 오후에 통증이 심해질 수 있습니다. 
• 관절 변형 : 관절의 형태가 변형되거나 관절이 뻣뻣해 질 수 있습니다. 
• 진다 : X-레이나 MRI를 통해서 관절의 손상 정도를 확인할 수 있습니다. 

두 질환 모두 적절한 치료와 관리가 중요하며, 초기에 발견하고 대처하는 것이 관절의 기능을 유지하고 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 됩니다.